脱ガスとは、固体や液体の中に溶け込んでいたガスや、物質の内部に閉じ込められていたガスが、外部へと放出される現象のことだ。特に地球科学の分野では、地球が形成された初期に、その内部に閉じ込められていたガスが、火山活動や地殻の亀裂などを通じて地表や大気中に放出されたプロセスを指す際に用いられる。
地球がマグマの海であった時代、大量の揮発性物質、例えば水蒸気や二酸化炭素、窒素などが地球の内部に閉じ込められていた。地球が冷え固まり、地殻が形成され、火山活動が活発になると、これらのガスが地球の「息吹」として、マグマと共に噴き出し始めたのだ。この継続的なガスの放出が、地球の初期大気である「二次大気」を形成する主要な供給源となった。
脱ガスは、過去の地球の歴史だけでなく、現代でも火山噴火や温泉活動、あるいは地下に閉じ込められたメタンハイドレートの分解など、様々な形で起こっている現象だ。例えば、火山が噴火する際には、溶岩だけでなく、大量の水蒸気や二酸化炭素、二酸化硫黄などのガスが同時に放出されるが、これも脱ガスの一種である。
工業分野でも「脱ガス」という言葉は使われ、例えば金属を溶かす際に、中に溶け込んでいる不要なガス（水素など）を取り除く工程を指すことがある。このように、脱ガスは、地球の環境形成から現代の産業活動まで、幅広い現象に関連する基本的な物理化学プロセスなのだ。
Degassing refers to the phenomenon where gases dissolved in solids or liquids, or gases trapped within a substance, are released to the outside. Particularly in the field of Earth science, it is used to describe the process in the early stages of Earth’s formation, where gases trapped within its interior were released to the surface and into the atmosphere through volcanic activity, crustal fissures, and other means.
During the period when Earth was an ocean of magma, vast amounts of volatile substances, such as water vapor, carbon dioxide, and nitrogen, were trapped within the Earth’s interior. As the Earth cooled and solidified, its crust formed, and volcanic activity became vigorous, these gases began to erupt along with the magma, like the “breath” of the Earth. This continuous release of gases became the primary source for the formation of Earth’s early atmosphere, the “secondary atmosphere.”
Degassing is a phenomenon that occurs not only in Earth’s past but also in various forms today, such as during volcanic eruptions, hot spring activity, or the decomposition of methane hydrates trapped underground. For instance, when a volcano erupts, not only lava but also large quantities of gases like water vapor, carbon dioxide, and sulfur dioxide are simultaneously released; this is also a type of degassing.
In the industrial sector, the term “degassing” is also used, for example, to refer to the process of removing unwanted dissolved gases (like hydrogen) from molten metals. Thus, degassing is a fundamental physicochemical process related to a wide range of phenomena, from the formation of Earth’s environment to modern industrial activities.
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